В 2001 году "Окленд Атлетикс" проиграли важный матч "Нью-Йорк Янкиз". У "Янкиз" были огромные финансовые возможности, которых у "Окленд" не имелось. После этого поражения генеральный менеджер "Атлетикс" Билли Бин понял: нужно искать совершенно новые подходы к формированию состава.
Во время одной из поездок в Кливленд Бин встретил Питера Брэнда. Тот недавно окончил Йельский университет, где изучал экономику. Молодой специалист показал Бину свои расчёты. В их основе лежала простая, но революционная идея. Брэнд предлагал оценивать бейсболистов не так, как это делали десятилетиями. Вместо субъективных мнений скаутов он предлагал смотреть на сухие цифры — конкретные статистические показатели каждого игрока. По его мнению, именно эти данные, а не громкое имя или внешние атрибуты, могли реально предсказать ценность спортсмена для команды.
